El curioso récord de Chukwuemeka: 97 partidos como profesional y jamás ha jugado 90 minutos

El nombre de Carney Chukwuemeka se convirtió en tendencia en redes sociales esta semana, aunque no precisamente por un gol espectacular ni por una jugada de habilidad extraordinaria. La razón es mucho más llamativa y curiosa: el centrocampista de 22 años ha disputado 97 partidos como profesional entre todas las competiciones y, en ninguno de ellos, ha completado los 90 minutos.

El internacional inglés debutó con el Aston Villa en la última jornada de la temporada 2020-21 de la Premier League, en un duelo ante el Tottenham. Desde entonces, ha acumulado 18 titularidades, pero en todas ellas fue sustituido antes del pitido final. Su marca más cercana a completar un encuentro se produjo en dos ocasiones, cuando aguantó hasta el minuto 82: una derrota 4-1 del Chelsea ante el Manchester United en mayo de 2023, y un empate 1-1 del Borussia Dortmund ante el Hamburgo en noviembre de 2025. Los 79 partidos restantes los disputó como suplente.

El desglose de su trayectoria refleja 16 apariciones con el Aston Villa, 32 con el Chelsea y 49 con el Borussia Dortmund, club al que se incorporó en 2024. Lejos de ser una señal de falta de calidad, su entrenador en el conjunto alemán, Niko Kovac, lo ha elogiado con entusiasmo. Tras una goleada 6-0 ante el Union Berlín, el técnico declaró: "La forma en que recibe el balón, lo conduce y gira hacia la dirección del juego es realmente única. Tiene una aceleración y una técnica extraordinarias. Este chico nos va a dar muchas alegrías."

Este peculiar hecho abre un debate sobre el fútbol moderno y el impacto de la regla de los cinco cambios: ¿está desapareciendo el llamado jugador de 90 minutos? ¿O es Chukwuemeka simplemente una rarísima excepción estadística?