Hashtag United pide su propio descenso: la apuesta más arriesgada del fútbol moderno

Hashtag United, el club nacido en YouTube con más de dos millones de seguidores en redes sociales, ha tomado una de las decisiones más polémicas del fútbol no profesional británico: solicitar voluntariamente su descenso de categoría.

Spencer Owen, fundador y máximo accionista del club con aproximadamente el 65% de las acciones, explicó las razones detrás de esta controvertida resolución. A pesar de contar con un equipo mediático de 14 personas a tiempo completo que genera contenido de forma constante, el club apenas atrae una media de 216 espectadores por partido en su estadio temporal de Aveley, Essex. Una situación que, según la propia directiva, se había vuelto "tóxica".

El descenso implicará reducir el presupuesto deportivo entre un 30 y un 40%, redirigiendo "seis cifras" hacia la construcción de una sede permanente en el estadio Techsoc.Com del Redbridge FC, junto a la estación de Barkingside, bien comunicada con Londres y Essex.

"Consigue un estadio, construye una afición, da un paso atrás, baja el ego y haz lo correcto a largo plazo", resumió Owen con contundencia.

El fundador rechazó las críticas recibidas durante la última semana y subrayó que el presupuesto de la próxima temporada se mantendrá igual, aunque destinado a infraestructuras en lugar de a salarios "desorbitados" para jugadores del nivel de la Isthmian Premier League. También aclaró que nunca ha recibido remuneración por las acciones que diluyó y que su canal de YouTube lleva ocho años inactivo.

Uno de los aspectos más llamativos del anuncio fue la decisión de preservar íntegramente el presupuesto del equipo femenino, eligiendo descender al equipo masculino antes que recortar recursos al femenino. "¿Con qué frecuencia ocurre algo así?", preguntó Owen.

El objetivo final es claro: regresar a la tercera categoría del fútbol no profesional inglés, pero con una base de aficionados mucho más sólida y una identidad local consolidada.