El legado de Guardiola en el City: cómo Klopp y Arteta moldearon a un entrenador irrepetible

La historia entre Pep Guardiola y Mikel Arteta comenzó mucho antes de que ambos se enfrentaran como rivales en la Premier League. En 1997, un joven Arteta llegó a La Masia del Barcelona y conoció a su ídolo, Guardiola, entonces capitán del primer equipo. Décadas después, ese vínculo se transformaría en uno de los duelos más apasionantes del fútbol inglés reciente.

Tras retirarse como jugador en 2016, Arteta completó su formación como técnico junto a Guardiola en el Etihad Stadium durante tres años. Después llegó a Arsenal, donde sustituyó a Unai Emery, y en apenas cinco meses ya levantaba la FA Cup. Sin embargo, descifrar el código de su mentor le resultó mucho más complicado. El Arsenal terminó subcampeón de la Premier League en las temporadas 2022-23 y 2023-24, a pesar de liderar la clasificación durante 248 días en la primera de ellas.

La tensión entre ambos estalló en septiembre de 2024, cuando el City rescató un empate 2-2 ante el Arsenal —que jugaba con diez hombres— en el minuto 98. El entonces capitán ciudadano Kyle Walker acusó a los gunners de usar "artes oscuras", y Arteta respondió con enigmática contundencia: "Tengo toda la información, créeme". Guardiola no tardó en contraatacar: "¿Quieres guerra? Pues habrá guerra".

Un choque muy distinto al que el propio Pep mantuvo durante años con Jürgen Klopp, marcado por el respeto mutuo y la admiración entre dos gigantes del banquillo.

Con el tiempo, las aguas se calmaron. Según el periodista Guillem Balague, Guardiola y Arteta retomaron el contacto, aunque nadie confirma quién hizo la primera llamada. Finalmente, Arteta logró lo que tanto había perseguido: conquistar la Premier League por primera vez en más de dos décadas para el Arsenal, aprovechando el empate del City ante el Bournemouth.

Guardiola se marchó del City habiendo demostrado una enorme capacidad de adaptación. Su próximo destino está por definirse, pero lo que es seguro es que ya estará pensando en cuál será su próximo gran rival sobre un banquillo.