Tuchel recupera a Ivan Toney para el Mundial: las razones detrás de una decisión sorprendente

El anuncio de la convocatoria de Inglaterra para el Mundial deparó más sorpresas de las esperadas. Mientras figuras como Phil Foden, Cole Palmer, Trent Alexander-Arnold y Harry Maguire se quedaron fuera, Ivan Toney fue uno de los grandes regresos impulsados por Thomas Tuchel.

El delantero de 30 años, actualmente en el Al-Ahli de Arabia Saudí, no había visto acción con los Tres Leones en casi un año. Su única aparición bajo las órdenes del técnico alemán se produjo como sustituto en el minuto 88 en una derrota ante Senegal en el City Ground. Tras quedarse fuera de los últimos cuatro llamamientos, su regreso ha generado cierta sorpresa incluso dentro del propio cuerpo técnico.

"También nos sorprendió un poco su inclusión", admitió el propio Tuchel. "Cuando analizamos todos los escenarios posibles, volvió a estar en el radar. Recibí un feedback fantástico de su entrenador en el club, Matthias Jaissle, quien fue jugador mío cuando dirigía el equipo juvenil del Stuttgart. Tengo una relación muy estrecha con él, y siempre me habló maravillas de Ivan, de su actitud, su capacidad y su estado físico".

Se espera que Toney cumpla un papel similar al que desempeñó en la Eurocopa 2024, donde las tres veces que saltó al campo fue como revulsivo tardío cuando Inglaterra necesitaba remontar. En aquel torneo, que los ingleses perdieron en la final ante España, el delantero dejó una imagen imborrable en cuartos de final al transformar su lanzamiento en la tanda de penaltis frente a Suiza sin mirar el balón, con la vista fija en el portero.

Sus números avalan la decisión. En la Premier League acumuló 36 goles en 85 partidos, una media de casi un tanto cada dos encuentros. En la Saudi Pro League su rendimiento ha sido aún más demoledor: 55 goles en 62 encuentros a lo largo de dos temporadas, superando incluso los 53 tantos en 60 partidos de Cristiano Ronaldo en la misma competición.