El sistema de tarjetas rojas del Mundial en caos: la polémica decisión de FIFA con Balogun sacude el torneo

La decisión de la FIFA de suspender la sanción a Folarin Balogun tras su expulsión en el Mundial ha generado una controversia mayúscula que pone en entredicho la credibilidad del organismo rector del fútbol mundial.

El código disciplinario de la FIFA establece con claridad que una tarjeta roja por juego brusco grave conlleva una sanción mínima de dos partidos. Sin embargo, el ente dirigido por Gianni Infantino optó por suspender el castigo al delantero estadounidense, amparándose en el artículo 27 de su propio reglamento disciplinario, una norma tan amplia que permite al organismo adoptar prácticamente cualquier decisión sin necesidad de cumplir criterios adicionales.

Lo más llamativo es que este artículo jamás había sido aplicado en un Mundial. Además, la sanción suspendida es de un solo partido, no de dos como marca la normativa, algo que la FIFA tampoco ha explicado.

El único precedente comparable es el de Cristiano Ronaldo, quien vio reducida su sanción antes del torneo tras una roja en la fase de clasificación. Pero aquella era una expulsión en una eliminatoria, no en plena Copa del Mundo. En aquel caso, al menos, la FIFA justificó su decisión argumentando sus 225 internacionalidades sin tarjeta roja. Con Balogun, ni siquiera eso.

El vacío informativo ha abierto la puerta a todo tipo de especulaciones. ¿Qué factores influyeron? ¿Quién tomó la decisión? ¿Fue una maniobra para mantener estrellas en competición?

Bélgica, directamente perjudicada, respondió con indignación. Su federación emitió un comunicado asegurando estar "asombrada" por la resolución, alegando que contradice el reglamento del torneo. El seleccionador Rudi García fue más contundente: "No sabía que en el Mundial del 5 de julio era 1 de abril".

El exinternacional inglés Micah Richards calificó la situación de farsa: "Deja un sabor amargo y hace un flaco favor al torneo".

El contraste con el caso del qatarí Assim Madibo, sancionado con cinco partidos en una acción fortuita que no llegó ni a ser un desafío real, hace aún más inexplicable el trato de favor dispensado a Balogun.