Escándalo en el Mundial: Uefa acusa a Fifa de poner en riesgo la integridad del fútbol por el caso Balogun

La UEFA ha lanzado una durísima crítica contra la FIFA tras la polémica decisión de no aplicar la suspensión automática al delantero estadounidense Folarin Balogun, calificando la medida de "sin precedentes, incomprensible e injustificable".

Balogun, máximo goleador de la selección de Estados Unidos y uno de los anfitriones del torneo, fue expulsado en el partido ante Bosnia-Herzegovina y, según el reglamento vigente, debía cumplir un partido de sanción automática en los octavos de final frente a Bélgica, programado para el martes. Sin embargo, la FIFA optó por no ejecutar dicha suspensión, permitiendo al delantero de 25 años estar disponible para el encuentro.

La UEFA no tardó en reaccionar con contundencia, asegurando que esta intervención para anular una sanción durante un torneo "cruzó una línea roja" y que pone en entredicho tanto la integridad del juego como la credibilidad de la competición.

El trasfondo político del asunto añade más gravedad al escándalo. Según confirmó CBS News, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, llamó por teléfono al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para tratar el tema de la sanción. El propio Trump agradeció públicamente el domingo a la FIFA haber "revertido una gran injusticia".

La Federación Belga de Fútbol mostró su asombro ante la decisión, mientras que el ministro de Exteriores belga, Maxime Prevot, advirtió que si una llamada telefónica fue el motivo real de esta resolución, supondría "una flagrante violación de las reglas más básicas del fútbol y del deporte".

Incluso el expresidente de la FIFA Sepp Blatter, desplazado por Infantino en 2016 tras un escándalo de corrupción, se pronunció en X señalando que "el fútbol nunca debe convertirse en un patio de juegos para el poder político".

En los 188 restantes casos de tarjeta roja en este Mundial, apenas otro jugador evitó la suspensión —Garrincha de Brasil en 1962, antes de que existieran las sanciones automáticas y en medio de denuncias de injerencia política.

La UEFA advirtió que este precedente obligará a aplicar "un trato igual en situaciones similares", lo que podría generar un efecto devastador para el resto del campeonato.