Escocia vuela hacia el Mundial: Clarke promete "un verano inolvidable" tras 26 años de ausencia

Escocia ha emprendido el viaje hacia el Mundial por primera vez desde 1998, con la expedición escocesa despegando rumbo a una base de entrenamiento en Florida este domingo. El seleccionador Steve Clarke se mostró ambicioso en el aeropuerto de Glasgow antes de la partida.

"Este es el tercer torneo al que accede este grupo y queremos ser el primer combinado escocés en alcanzar la fase de eliminatorias directas", declaró Clarke. "Esperamos demostrar algo de experiencia en torneos importantes y hacer de este un verano para recordar."

Sin embargo, la expedición arranca con una mala noticia. Billy Gilmour no podrá estar presente en la cita mundialista tras lesionarse durante el amistoso del sábado, en el que Escocia venció a Curazao. El centrocampista del Napoli deja un hueco en la convocatoria de 26 jugadores que será ocupado por Tyler Fletcher, delantero del Manchester United de apenas 19 años.

"Todos estamos destrozados por Billy", admitió el técnico escocés. "Es un golpe durísimo cuando ocurre en cualquier momento de una campaña, pero que suceda precisamente en el partido de despedida hace que sea especialmente doloroso."

La selección escocesa llega al torneo con la ilusión de romper por fin con una racha histórica: ningún equipo de Escocia ha logrado jamás superar la fase de grupos en una Copa del Mundo. Con experiencia acumulada en competiciones internacionales recientes, Clarke confía en que sus jugadores estén preparados para escribir un nuevo capítulo en la historia del fútbol escocés.