Fútbol y audiencias: cómo el Mundial revolucionó los hábitos televisivos en Reino Unido

La emocionante victoria de Inglaterra sobre México por 3-2, disputada a las 02:00 (hora británica) de un lunes por la madrugada, rompió todos los récords de audiencia televisiva en directo para ese horario en el país. Sin embargo, el comportamiento del público no fue uniforme en todo el territorio: mientras que las ciudades del norte y el centro de Inglaterra respondieron con entusiasmo, los ocho distritos interiores de Londres brillaron por su ausencia entre los más madrugadores.

Blackburn, Oldham, Bolton, Birmingham, Bradford, Sunderland y Wolverhampton se colaron entre las diez zonas con mayor audiencia, mientras que algunas áreas londinenses apenas lograron entrar en el top 100.

Más allá de los partidos de las selecciones locales, el horario de emisión y el atractivo de las estrellas han sido factores decisivos a la hora de captar espectadores. El debut de Francia ante Senegal, programado en un codiciado horario de máxima audiencia a las 20:00 horas y con Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé como reclamos, se convirtió en el segundo partido de la fase de grupos más visto en todo el Reino Unido, solo superado por el encuentro entre Inglaterra y Ghana.

Los choques de Portugal ante la República Democrática del Congo y de Argentina frente a Austria también figuraron entre los más seguidos, gracias a su cómodo horario de las 18:00 y al magnetismo universal de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi respectivamente.

En el extremo opuesto, los encuentros con menor repercusión fueron aquellos protagonizados por selecciones de menor renombre y programados a partir de la medianoche, franjas horarias que, inevitablemente, alejan a la mayoría del público.