Joe Cole: "Italia me dio la oportunidad de ser entrenador cuando Inglaterra me desanimó"

Joe Cole llegó a su primera sesión de entrenamiento como técnico dispuesto a dar el ejemplo desde el primer minuto. Recogió conos del campo sin dudar, un gesto que sorprendió al personal local, poco acostumbrado a ver semejante humildad en alguien con su palmarés como futbolista profesional.

Para Cole, criado en el este de Londres, actuar así es simplemente lo natural. Incluso su nuevo título, "Mister", como llaman en Italia a todos los entrenadores, es algo a lo que todavía se está adaptando. "No me veo por encima de nadie en este club. Claro que tengo que ser el líder del grupo, pero también recojo un cono si hace falta", afirmó el exjugador.

El inglés no llegó a Cesena sin referencias del territorio. Su esposa Sharon Canu, romana de nacimiento, le ayudó a entender la idiosincrasia de la región de Emilia-Romaña, famosa por el parmigiano reggiano, el vinagre balsámico de Módena y el prosciutto di Parma. "No fui a Italia buscando una esposa italiana cuando fiché por la Roma en 2014, pero volví con una", bromeó Cole. "Sharon ha sido fundamental. Entiende lo mucho que la gente de ciudades más pequeñas quiere a su club local."

Como muestra de integración, Cole tiene por costumbre comprarse una piadina —un bocadillo típico de la zona— en un puesto frente al estadio antes de cada rueda de prensa.

En el plano deportivo, el técnico encontró un equipo que acumulaba malos resultados y llevaba mucho tiempo sin ganar fuera de casa. Su respuesta fue inmediata: creó una sala de análisis de vídeo, instaló una cámara cenital para registrar los entrenamientos y revisa cada sesión completa al detalle. "Había que cambiar muchas cosas: la intensidad, el estilo de juego, la capacidad de adaptación al rival y el control mediante la posesión del balón", explicó.

Cole también aprovechó su primera comparecencia ante los medios para señalar que los tres fracasos consecutivos de Italia en clasificarse para el Mundial son una señal de que el fútbol italiano necesita abrirse a nuevas ideas, algo que él ya está aplicando en Cesena de cara a su próximo partido ante el Palermo.