La FAI aprueba seguir jugando contra Israel en la UEFA Nations League pese a la presión social

La Asamblea General de la Federación de Fútbol de Irlanda (FAI) ha dado luz verde para que la selección de la República de Irlanda dispute sus próximos encuentros de la UEFA Nations League frente a Israel. La decisión se tomó en una Junta General Extraordinaria (EGM) celebrada el miércoles en el Aviva Stadium, con un resultado de 75 votos a favor frente a 32 en contra, de un total de 114 miembros presentes y tres abstenciones.

La moción presentada por la FAI argumentaba que el incumplimiento de los compromisos con la UEFA tendría consecuencias "profundas y duraderas" para el fútbol irlandés en su conjunto. La reunión extraordinaria fue convocada después de que más del 10% de los miembros de la federación se opusiera a la celebración de dichos partidos, aunque el resultado no es vinculante para el ejecutivo de la FAI.

En un comunicado oficial, la federación aseguró que la aprobación de la moción "proporciona al consejo de la FAI el respaldo necesario para seguir tomando decisiones en interés del fútbol irlandés". Anteriormente, la organización había advertido que boicotear los partidos de otoño contra Israel podría ocasionar pérdidas superiores a los 10,3 millones de euros.

La presión social para evitar los encuentros ha ido creciendo en los últimos meses. El miércoles hubo manifestantes frente al Aviva Stadium durante la celebración de la EGM, y a lo largo del año también se han registrado protestas ante el Dáil, el parlamento irlandés. Además, el amistoso de mayo ante Qatar fue interrumpido en dos ocasiones cuando aficionados lanzaron al campo pelotas de tenis con la bandera palestina. El colectivo Irish Sport for Palestine ha promovido además una campaña denominada 'Stop the Game'.

Ambos partidos se disputarán en sedes neutrales: el encuentro que Israel celebrará como local está programado para el 27 de octubre en Debrecen, Hungría, mientras que el partido de Irlanda como anfitriona tendrá lugar a puerta cerrada en Backa Topola, Serbia, el 4 de octubre.