Lamine Yamal vs Mbappé: El duelo de estrellas de La Liga que definirá el Mundial

Lamine Yamal cumplió 19 años el lunes pasado, pero ya es considerado el mejor delantero joven del planeta. Su explosiva temporada 2023-24 con el Barcelona lo llevó a la Eurocopa 2024, donde brilló de forma similar a como lo hizo Mbappé en 2018, contribuyendo decisivamente al título europeo de España. El año pasado fue segundo en el Balón de Oro con apenas 18 años, aunque una lesión en el isquiotibial sufrida en abril ha condicionado su puesta a punto para el Mundial. Con solo un gol en cinco partidos, no ha desplegado todavía el nivel de Mbappé, Messi o Bellingham.

"Le pido que esté tranquilo", declaró el seleccionador Luis de la Fuente. "El gran día de Lamine en este Mundial aún está por llegar."

La falta de forma de Yamal y Nico Williams ha obligado al técnico a replantear el sistema ofensivo de la Roja. El periodista especializado Ruairidh Barlow explica que el crack del Barça "trabaja con menos espacio, con más defensores encimándole y con menos dinamismo general en el juego de España". Sin embargo, matiza que lo que De la Fuente necesita de él son dos o tres momentos por partido en los que desequilibre la defensa rival, algo que más o menos ha conseguido.

Antes del triunfo en cuartos de final ante Bélgica, partido en el que Yamal ganó más duelos individuales que ningún otro compañero, el seleccionador fue claro: "Este es su momento. No el de marcar diez goles, sino el de ser decisivo en los partidos decisivos."

Xavi, quien le dio la alternativa en el primer equipo blaugrana, fue aún más lejos en sus elogios. "A veces olvidamos su edad y quizás le exigimos demasiado", escribió. "Los próximos 15 o 20 años le pertenecen a Lamine, si él quiere." Una comparación que el propio técnico catalán reservó para Messi, Maradona, Pelé y Ronaldo Nazario.