Modric, a los 40 años, liderará a Croacia en su quinto Mundial pese a fractura de pómulo

Luka Modric, el incombustible centrocampista croata de 40 años, ha sido incluido en la lista de 26 jugadores convocados por el seleccionador Zlatko Dalic para el próximo Mundial, que arrancará el 11 de junio. El actual jugador del Inter de Milán arrastra una fractura de pómulo sufrida tras un choque de cabezas en el duelo ante la Juventus a finales de abril, aunque ya ha pasado por el quirófano y todo apunta a que llegará a punto para el torneo.

"Está entrenando con máscara protectora y lo está haciendo bien. Quizás este parón le ha venido hasta bien", declaró Dalic, quien no oculta su confianza en el veterano mediocampista. "No tengo ninguna duda sobre él. Llegará en buenas condiciones".

Modric, ganador del Balón de Oro en 2018, disputará su quinto campeonato del mundo. Fue pieza clave en la épica final de 2018 y en la semifinal de 2022, vistiendo durante años la camiseta del Real Madrid y el Tottenham antes de recalar en el Inter.

Otra gran noticia para Croacia es la presencia de Josko Gvardiol, defensa del Manchester City de 24 años, pese a haberse roto la tibia en enero. Dalic confía en que los partidos de preparación le devuelvan el ritmo necesario: "Esperamos que sea un refuerzo determinante en Estados Unidos".

La convocatoria también incluye a Mateo Kovacic, compañero de Gvardiol en el City, y al portero del Hull City Ivor Pandur. Asimismo, figuran el ex jugador del Everton y el West Ham Nikola Vlasic, actualmente en el Torino, y el exextremo del Tottenham Ivan Perisic, que milita en el PSV Eindhoven.

Croacia debutará en el Grupo L el 17 de junio ante Inglaterra en el Dallas Stadium de Arlington (Texas), antes de medirse a Panamá y Ghana. Dalic ya avanza su planteamiento: "Ante Inglaterra seremos más defensivos y con más centrocampistas. Frente a Ghana y Panamá iremos a por el partido con mayor vocación ofensiva".