Trump y la FIFA salvan a Balogun: suspenden el veto y el delantero podrá seguir jugando el Mundial

Donald Trump agradeció públicamente a la FIFA tras conocerse la decisión de suspender la sanción al delantero estadounidense Folarin Balogun, quien había sido expulsado durante el partido de Estados Unidos contra Bosnia en el Mundial 2026.

El secretario de Estado Marco Rubio ya había exigido una revisión de la polémica tarjeta roja, declarando en una rueda de prensa que el equipo "fue perjudicado injustamente" con la expulsión y reclamando que existiera un proceso de apelación. La indignación en territorio norteamericano fue generalizada, con medios y aficionados cuestionando tanto la decisión arbitral como las normas que obligan a un jugador expulsado a abandonar el campo y además cumplir un partido de suspensión.

Balogun, exjugador del Arsenal, ha sido una de las figuras más destacadas de la selección estadounidense dirigida por Mauricio Pochettino. El ariete marcó dos goles en la aplastante victoria inaugural por 4-1 ante Paraguay y también abrió el marcador frente a Bosnia, antes de ser expulsado en el minuto 64 tras un lance con Muharemovic. En la disputa por un balón dividido, el pie del delantero impactó accidentalmente en el tobillo del defensor bosnio al regresar al suelo, provocando una torcedura. El árbitro brasileño Raphael Claus recurrió al VAR y, tras ver la repetición a cámara lenta, mostró la tarjeta roja.

El reglamento de la FIFA establece que una expulsión conlleva automáticamente la suspensión para el siguiente encuentro, aunque la entidad puede revisar y modificar esas sanciones. Existe un precedente reciente: Cristiano Ronaldo vio suspendida su sanción de tres partidos antes del Mundial, lo que le permitió disputar los primeros encuentros de Portugal en el torneo. Un caso similar, aunque en sentido contrario, fue el del catarí Assim Madibo, cuya sanción de un partido se amplió a cinco tras fracturar la pierna a Ismael Kone de Canadá.

Con la resolución de la FIFA, Balogun podrá continuar siendo el referente ofensivo de Estados Unidos en el Mundial que organiza como país anfitrión.