El pequeño club vasco que forjó a Arteta, Alonso e Iraola: la historia del Antiguoko

San Sebastián no solo exporta pintxos y cultura; también ha dado al mundo tres de los entrenadores más influyentes del fútbol europeo actual. Mikel Arteta, Xabi Alonso y Andoni Iraola compartieron infancia, playa y, sobre todo, un campo de grava en el barrio donostiarra donde nació el Antiguoko.

Fundado en 1982, justo antes del Mundial de España, este modesto club de barrio surgió en parte inspirado por el dominio que ejercían Real Sociedad y Athletic Club en el fútbol español, ambos campeones de Liga consecutivos entre 1981 y 1984. Enclavado entre colinas y la playa de La Concha, el Antiguoko nunca tuvo grandes infraestructuras, pero sí algo más valioso: una pasión desbordante por el fútbol.

Roberto Montiel, vicepresidente y director deportivo del club, lo resume con humildad: "Somos un club de barrio. Hemos tenido la suerte de coincidir con una generación histórica de jugadores". Aquella generación incluía a un Arteta líder nato, a un Alonso silencioso pero brillante como organizador del juego, y a un Iraola tímido que él mismo dudaba de si llegaría a lo más alto.

Los tres coincidieron gracias a un reglamento que permitía que jugadores nacidos en 1981 y 1982 compartieran equipo, lo que reunió a esta extraordinaria generación bajo el mismo escudo. Junto a ellos también creció Aritz Aduriz, el legendario delantero del Athletic Club.

Las gestas del Antiguoko en categorías inferiores son notables: golearon 4-2 a un Real Madrid con Iker Casillas bajo palos, eliminaron a Valencia y Celta Vigo en torneos juveniles, y marcaron cinco goles a la Real Sociedad.

Hoy, con más de 40 exalumnos en el fútbol profesional y un campo artificial de alta calidad, el club mantiene su espíritu. Sin embargo, Gorka Azpeitia, director general, advierte que replicar aquella generación será difícil: los grandes clubes captan talentos cada vez más jóvenes, reduciendo el tiempo que los jugadores pasan en clubes como el Antiguoko.

Como dijo Arteta en 2024 al ser preguntado por el éxito de los técnicos vascos en la Premier League: "Ven a San Sebastián, y luego vuélveme a hacer la pregunta".