El secreto que casi cambia la historia del fútbol francés: Kanté quería jugar con Mali

Jamie Vardy ha revelado una historia que pocos conocían sobre N'Golo Kanté: el mediocampista francés estuvo a punto de no vestir nunca la camiseta de Les Bleus.

El exdelantero del Leicester, de 39 años y actualmente sin equipo tras su paso por el Cremonese italiano, compartió la anécdota en su podcast 'Jamie Vardy's Having A Party'. Según relató, Kanté tenía serias dudas sobre qué selección representar, ya que sus raíces familiares le tiraban hacia Mali, el país de origen de sus padres.

"Al principio N'Golo no quería jugar con Francia. Quería representar a Mali por su padre, pero Francia lo convocó antes", explicó Vardy. Fueron sus propios compañeros en el Leicester quienes terminaron convenciéndole: "Estábamos en el campo de entrenamiento y le dijimos: '¿En qué estás pensando? Van a ganar. Vete con Francia'".

Francia se terminó llevando el gato al agua, y Kanté fue llamado por Didier Deschamps en marzo de 2016. Desde entonces acumuló 69 internacionalidades y se proclamó campeón del mundo en Rusia 2018, además de participar en el Mundial de 2026.

Más allá de lo futbolístico, Vardy aprovechó para trazar un retrato humano de su excompañero, al que define como "sinceramente, una de las mejores personas que se pueden conocer". Como prueba de su legendaria humildad, recordó una historia protagonizada por su viejo Mini: cuando Kanté se marchó al Chelsea, sus compañeros le insistían en que se comprara un coche más acorde a su nuevo estatus. Él se negó, guardó el coche en casa de sus padres y esperó a que Mini le regalara uno nuevo.

Kanté, ahora con 36 años, continúa su carrera en el Fenerbahçe tras haber pasado por el Caen, Leicester, Chelsea y el Al-Ittihad saudí.