La UEFA descarta aplicar la tarjeta roja por taparse la boca en sus competiciones europeas

La UEFA ha confirmado este jueves que no adoptará la nueva normativa que permite expulsar a los jugadores que se tapen la boca durante las disputas con rivales. El organismo rector del fútbol europeo ha decidido no aplicar esta regla en la Champions League, la Europa League ni la Conference League.

El asunto cobró relevancia en febrero, cuando el extremo de Benfica Gianluca Prestianni se cubrió la boca con la camiseta mientras hablaba con Vinicius Jr., del Real Madrid, en un partido de Champions League. El jugador argentino fue acusado de insultos racistas y suspendido provisionalmente durante un encuentro. Tras la investigación de la UEFA, Prestianni fue declarado culpable de conducta homofóbica y sancionado con seis partidos, tres de ellos con carácter condicional.

La modificación reglamentaria que establece la expulsión directa fue una iniciativa del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien buscaba crear un "efecto disuasorio" de cara al Mundial. La medida fue aprobada por el International Football Association Board (IFAB) en abril. En el torneo, el paraguayo Miguel Almirón fue el primer expulsado al amparo de esta norma, en el partido de su selección ante Turquía, mientras que el defensa de Arsenal Piero Hincapie vio la roja en la eliminación de Ecuador ante México en octavos de final. Ambas sanciones llegaron tras revisiones del VAR.

Pese al incidente Prestianni en su propia competición estrella, la UEFA ha optado por no sumarse a la iniciativa de Infantino. El organismo ha indicado que los árbitros deben valorar cada situación de forma individual y considerar la tarjeta amarilla únicamente cuando el gesto constituya "un intento de ocultar comunicación como acto de conducta antideportiva".

La norma ha generado polémica al invertir la presunción de inocencia, y ha sembrado confusión tras casos como el de Jude Bellingham, quien no fue sancionado al taparse la boca frente a Jordan Ayew de Ghana. La UEFA sí aplicará, en cambio, la revisión del VAR para detectar saques de esquina incorrectos, medida con la que ya se han revertido 22 decisiones en favor del saque de meta durante el Mundial.