Manzambi, el fichaje récord que puede marcar el inicio de una nueva era en el Aston Villa

El Aston Villa ha dado un golpe en el mercado al hacerse con los servicios de Manzambi, su fichaje más caro de la historia, y con él pretende abrir un nuevo capítulo en la historia del club.

Newcastle estuvo muy cerca de cerrar el acuerdo, pero los fantasmas del pasado volvieron a perseguirles. Los Magpies, que ya habían perdido a Víctor Muñoz y Hugo Ekitike en favor del Liverpool, afrontaban esta negociación con cierta desconfianza. Sus temores se confirmaron cuando el propio jugador dudó y el Villa no desaprovechó la oportunidad, adelantándose a varios clubes de la Premier League que también rondaban al extremo suizo.

El interés del club de Birmingham venía de lejos: Manzambi llevaba en su agenda desde el inicio de la temporada pasada. Una lesión de rodilla que le impidió participar en los octavos de final —en la victoria de Suiza ante Colombia— y en los cuartos del Mundial ante Argentina le brindó el tiempo necesario para reflexionar sobre su futuro. Para el Villa era ahora o nunca: si el jugador triunfaba en otro destino, su precio habría escalado de forma exponencial, especialmente tras su vertiginoso ascenso al combinado absoluto suizo, donde llegó habiendo jugado solo dos partidos con la Sub-21.

El atacante brilló en la Bundesliga con el Friburgo, equipo al que ayudó a alcanzar la final de la Europa League, precisamente perdida ante el Villa. Sus números hablan por sí solos: fue el jugador más foulado de la Bundesliga, lideró los registros en conducciones progresivas de más de diez metros (116), conducciones que acabaron en disparo (13) y faltas recibidas (78). Solo tres futbolistas más jóvenes lograron más goles y asistencias en la competición. Además, ganó el premio al mejor jugador joven de la Europa League.

Su polivalencia resulta especialmente valiosa ahora que Onana sufre una grave lesión de rodilla. El contraste con Tielemans y el propio Onana en términos de progresión con balón refuerza la idea de que Manzambi puede transformar el juego del equipo de Unai Emery.