Roberto Mancini vuelve a Italia: el campeón de la Eurocopa regresa como seleccionador cuatro años después

Roberto Mancini regresa al banquillo de la selección italiana. El técnico de 61 años vuelve a hacerse cargo de la Azzurri cuatro años después de su salida, según anunció el presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), Giovanni Malagò, en rueda de prensa.

"El tiempo se agotaba y sentí que Roberto Mancini era la persona adecuada para este cargo, por una larga lista de razones. Es la mejor elección posible", declaró Malagò, quien también confirmó que Claudio Ranieri asumirá como nuevo director técnico tras la renuncia de Paolo Maldini, apenas 16 días después de haber sido nombrado.

Mancini lideró a Italia hacia la gloria en la Eurocopa 2021, aunque meses después protagonizó una de las mayores sorpresas al dimitir en agosto de 2023 para ponerse al frente de la selección de Arabia Saudí. Desde entonces también dirigió al Al Sadd de Qatar.

El nombre que sonaba con más fuerza para el cargo era Andrea Pirlo, campeón del mundo con Italia en 2006, pero su candidatura generó una fuerte oposición por su vinculación con la firma de apuestas rusa Fonbet, de la que se convirtió en embajador global en octubre pasado. La polémica provocó también la salida de Maldini y del asesor Leonardo, quienes habían respaldado la candidatura del excentrocampista.

"Desconocía por completo la colaboración de Pirlo con Fonbet", admitió Malagò, quien subrayó que no hubo conflicto con Maldini y Leonardo, sino una separación amistosa tras las discrepancias surgidas.

Italia lleva sin seleccionador desde que Gennaro Gattuso dimitiera tras la eliminación en el playoff mundialista ante Bosnia y Herzegovina en abril, lo que significó un tercer Mundial consecutivo sin la presencia italiana. Mancini tendrá ahora la difícil misión de devolver el prestigio a una selección herida.